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    Dés 1997, la Commission Européenne s'engage à élaborer une Stratégie de Développement DurableDéveloppement Durable. Plusieurs temps forts marqueront ses réflexions :

    En 1997, le traité d'Amsterdam permet un renforcement de la notion de développement durable. En 1998, le traité de Cardiff appelle à l'intégration de l'environnement dans les politiques sectorielles : agricultureagriculture, énergie, transport, industrie, marché intérieur, développement.

    La période 1999 - 2000 marque un temps fort dans l'avancée vers l'Europe Sociale, notamment lors des Conseils de Lisbonne et de Nice, par l'élaboration d'un Agenda Social Européen et l'adoption de la Charte des Droits Fondamentaux de l'Union, se référant au développement durable figure comme principe structurant.

    Juin 2001 : marque l'adoption à Götenberg de la stratégie européenne l'adoption, à l'issue d'une consultation ouverte basée sur 10 questions.

    • Contenu

    La stratégie européenne du développement durable vise à faire de l'économie européenne " l'économie la plus compétitive du monde, basée sur la connaissance " plutôt que sur la consommation de matières premières .

    L'Europe entend agir prioritairement sur 4 fronts :

    - " combattre le changement de climatclimat et promouvoir les sources d'énergie propre ". Outre les engagements souscrits dans le cadre du protocole de Kyotoprotocole de Kyoto, l'UE portera ses efforts sur la participation la plus large des pays industrialisés afin que les engagements soient respectés.
    - " faire face aux menaces en matière de santé publique ": l'UE entend répondre au souci des citoyens en matière derisques alimentaires et de qualité des produits, d'utilisation de produits chimiques, de questions relatives aux épidémiesépidémies de maladies infectieuses et de résistancerésistance aux antibiotiquesantibiotiques.
    - " assurer une gestion plus responsable des ressources naturelles ": les rapports entre la croissance économique, la consommation des ressources naturelles et la production de déchetsdéchets doivent changer. Des performances économiquesdoivent s'accompagner d'une utilisation des ressources et d'une production de déchets durables.
    - " promouvoir des transports durables " : la forte croissance des transports n'est pas durable et conduit à des situations de blocage. Il faut promouvoir des formes de développement économique et d'organisation des transports moins producteurs de nuisancesnuisances ou consommateurs de biens naturels non renouvelables. Il faut découpler de façon nette la croissance des transports et le produit national brut, selon plusieurs voies.

    Des objectifs ambitieux y sont affichés en ce sens :

    - la réduction des émissions de gaz à effet de serregaz à effet de serre de 1 % par an d'ici à 2020. Une taxe sur l'énergie serait adoptée en 2002, tandis que les subventions aux énergies fossilesénergies fossiles seraient supprimées en 2010. Une politique forte pesant sur la consommation d'énergie serait engagée. L'orientation de la politique agricole vers les produits de qualité, et la suppression des subventions au tabac et à la pêchepêche en mer
    - l'arrêt de la croissance des transports routiers, notamment par une politique de prix intégrant leur coût externe, et le découplage de la la croissance du transport de la croissance du PIBPIB. En matière d'infrastructures, priorité serait donnée aux chemins de fer et aux transports publics.
    - l'arrêt en 2020 de la production de produits chimiques représentant un risque significatif pour l'environnement et pour la santé.