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    • Vers une « crise mondiale majeure de la disparition des espècesespèces » (cit. Commission du Développement DurableDéveloppement Durable, Nations Unies)

    Le rythme de la disparition des espèces ne cesse de s'accélérer, malgré les mesures de protection mises en œuvre.

    Si l'on maintient les tendances actuelles, 34 000 espèces végétales et 5 200 espèces animales - dont un huitième des espèces d'oiseaux dans le monde - seront confrontées à cette menace. La liste rouge 2000 de l'UICNUICN souligne que de nombreuses espèces devraient disparaître au cours des premières décennies du XXIème siècle.

    Les 5 dernières années ont vu le nombre d'espèces gravement menacées sensiblement augmenter - de 169 à 180 pour les mammifèresmammifères, de 168 à 182 pour les oiseaux -. Les 11 046 espèces menacées de disparition, représentent 24 % de toutes les espèces de mammifères, 12 % de toutes les espèces d'oiseaux, 25 % des espèces de reptilesreptiles, 20 % des espèces d'amphibiensamphibiens, et 30 % des espèces de poissonspoissons. Les espèces, dont l'habitat est l'eau douceeau douce, sont plus menacées que celles vivant dans les écosystèmesécosystèmes terrestres et marins.

    Les menaces sur la biodiversitébiodiversité sont multiples et complexes. Les plus sérieuses sont la disparition, la fragmentation et la dégradation des habitats (notamment le déboisement des forêts, l'assèchement des zones humideszones humides, la dégradation des récifs coralliensrécifs coralliens,..) : elles touchent 80 % des espèces menacées (89 % des espèces menacées d'oiseaux, 83 % des espèces de mammifères et 91 % des espèces végétales). 45 % des forêts originales sur Terre ont disparu au siècle dernier, et le recul se poursuit inexorablement surtout dans les tropiquestropiques. 10 % des récifs coralliens - qui comptent parmi les plus riches des écosystèmes - ont été détruits, et 1/3 de ceux qui restent aura disparu dans 10 à 20 ans. Les mangrovesmangroves, situées le long des côtes, qui constituent un habitat d'importance vitale pour la reproduction d'un nombre incalculable d'espèces, connaissent également une grande vulnérabilité, puisque 50 % d'entre elles a déjà été rayée de la carte. Activités agricoles (culture, élevages et plantations de boisbois d'abattage), industries d'extraction (mines, pêcheries, coupes forestières et cueillettes) et développement (établissements humains, installations industrielles et infrastructures) sont les trois causes majeures de la perte d'habitats.

    L'exploitation, qui inclut la chasse, la cueillette, la pêchepêche, ainsi que le commerce des espèces, représente une menace importante pour les oiseaux (37 % du total), les mammifères (34 % du total), les plantes (8 % des espèces évaluées), les reptiles et les poissons de mer. Les statistiques montrent que 338 espèces menacées d'oiseaux (28 % du total), 212 espèces de mammifères (29 % du total) et 169 espèces végétales (7 % du total) sont touchées par la chasse et la cueillette. Le commerce affecte 13 % des espèces menacées d'oiseaux et de mammifères. Les espèces exogènesexogènes envahissantes (qui envahissent ou sont introduites dans une région ou un habitat qui ne leur est pas naturel) représentent une menace significative pour 350 espèces d'oiseaux (30 % du total) et 361 espèces végétales (15 %).

    Les catastrophes naturellescatastrophes naturelles, l'évolution de l'environnement planétaire (amincissement de la couche d'ozonecouche d'ozone, changements climatiques), la pollution atmosphérique ainsi que la pollution des sols et de l'eau sont des menaces supplémentaires, à la fois sur les cycles de vie des espèces, et sur leurs habitats. Ainsi le réchauffement climatiqueréchauffement climatique pourrait être à l'origine de la disparition de nombreuses espèces et de perturbations graves de la production alimentaire dans le monde. En contrepartie, l'appauvrissement de la biodiversité déstabilise les écosystèmes, et affaiblit leur faculté à faire face aux catastrophes naturelles comme les inondationsinondations, les sécheressessécheresses, et les ouragansouragans, ainsi qu'aux contraintes imposées par l'homme, comme la pollution et les changements climatiques.

    • Vers une crise mondiale du développement humain

    Nombre de dimensions majeures du développement des pays en développement sont en interaction étroite avec la biodiversité. Un équilibre doit être trouvé entre biodiversité et :
    · Lutte contre la pauvreté
    · Sécurité alimentaire
    · Santé
    · Tourisme
    · Développement culturel
    · Importance de la faunefaune sauvage pour le développement humain

    • Une dynamique internationale difficile

    La dernière décennie a certes été marquée par des résultats positifs en terme d'actions pour la préservation de la biodiversité : de nombreux Etats ont ainsi élaboré une stratégie ou un plan national pour la biodiversité, qu'il convient à présent de mettre en œuvre. Mais la majorité des pays, notamment en voie de développement, sont confrontés à de grandes difficultés, liés à l'insuffisance des capacités nationales, et découlant pour grande part au manque de ressources financières, et à un engagement politique encore modéré, bien que croissant.