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Pélican frisé (Bruch 1832) - Pelecanus crispus
- Ordre : Pelecaniformes
- Famille : Pelecanidae
- Genre : Pelecanus
- Taille : 1,60 à 1,80 m (envergure 2,80 à 3,10 m - longueur du bec 0,45 m)
- Poids : 8 à 13 kgkg
- Longévité : 30 ans
Statut de conservation UICNUICN : VU Vulnérable
Description du pélican frisé
Le pélican frisé est le plus grand de sa famille. Son plumage est entièrement blanc et légèrement grisé y compris le dessous des ailes, et sa tête est ornée d'un toupet de plumes rappelant une coiffe d'indien. Celles de la nuque sont frisées. Le bec est long et légèrement crochu à son extrémité, tandis que la mandibulemandibule inférieure est dotée d'un sac gulaire de teinte orangée destinée à capturer le poisson. Les pattes palmées sont courtes et gris-noir.
Pélican frisé. © Hans Hillewaert, CC by-SA 3.0
Habitat du pélican frisé
On trouve le pélican frisé en Europe lors de la saison de nidification, principalement dans les Balkans, en Ukraine, Roumanie et Bulgarie, dans le deltadelta du Danube et de nouvelles populations d'implante dans les pays de l'ex-URSS : Azerbaïdjan, Turkménistan, Ouzbékistan... Il fréquente les eaux les grands étangs, les lacs et toutes les étendues d'eau calmes plantées de roselières et de végétation palustre. C'est un migrateurmigrateur partiel qui hiverne sur le Nille Nil en Égypte.
Pélican frisé. © Patrick Straub
Comportement du pélican frisé
Le pélican frisé est un oiseau sociable à l'instinct grégairegrégaire. À l'instar de son cousin le pélican blancpélican blanc, il pratique une technique de pêchepêche collective. Il se place côte à côte de ses congénères et avance en demi-cercle en direction du rivage en y poussant le poisson, qu'il lui suffit alors de capturer à l'aide de sa glandeglande gulaire qui sert d'épuisette. C'est un migrateur sur courte distance qui quitte l'Europe vers la fin août ou le début septembre, pour ne revenir qu'au mois de mars suivant. Il niche en colonies de quelques dizaines d'individus.
Ailes ouvertes. © Patrick Straub
Reproduction du pélican frisé
Le pélican bâti son nid dès son retour de migration courant mars. Le nid est généralement bâti par la femelle à l'aide des matériaux fournis par le mâle, sur un bas-fond planté d'herbes marécageuses ou de roseaux. La femelle pond deux œufs qu'elle couve en alternance avec son partenaire. Les jeunes éclosent au bout d'une trentaine de jours et sont nourris au nid par les parents qui leur régurgitent les aliments. Quelques semaines plus tard, les jeunes quémandent leur nourriture en puisant dans le sac gulaire des parents. Ils sont en mesure de voler au terme de trois mois et prennent leur indépendance deux ou trois semaines plus tard. Les jeunes atteignent leur maturité sexuelle vers trois ou quatre ans.
Nidification en groupe par manque de place. © Patrick Straub
Régime alimentaire du pélican frisé
Le pélican frisé se nourrit essentiellement de poisson qu'il capture en filtrant l'eau dans son sac gulaire.
Capture d'un poisson. © Patrick Straub
Menaces sur le pélican frisé
Les populations actuelles sont a peu près stabilisées, à l'exception de celle qui se trouve en Mongolie qui a presque disparue. Les effectifs sont menacés par la destruction de ses habitats et principalement le drainagedrainage des zones humideszones humides. En Albanie et en Turquie le pélican est perturbé par l'urbanisation et l'industrialisation du développement côtier, l'altération des milieux humides, les collisions contre les lignes de haute tensionhaute tension et les pesticidespesticides, tandis qu'en Albanie c'est la prédation des œufs par les sanglierssangliers qui représente le plus grand danger. La population mongole est victime de la chasse. Des mesures de protection ont été prises en Europe, mais l'espèceespèce est malgré tout considérée comme vulnérable.
