Définitions

À en croire la littérature scientifique, définir la mangrove est une tâche ardue. Selon les spécialités ou les époques, la définition ne fait en effet pas consensus. Résultat, on peut trouver des chif...

Un méristème est un tissu de cellules végétales de type embryonnaire, non-différenciées, pluripotentes, à multiplication rapide. Grâce à leurs méristèmes, les végétaux ont une croissance indéfinie : c...

Les métazoaires constituent, en classification du vivant, l’ensemble des animaux, êtres eucaryotes, pluricellulaires, hétérotrophes et généralement mobiles. S’opposant aux protozoaires (unicellulaires...

Magma est un mot d'origine grecque signifiant « pâte ». Il désigne en géologie et même en planétologie un matériau plastique et chaud, plus précisément de la roche en fusion contenant des gaz dissous ...

Cratère d'explosion en forme de cuvette large de quelques dizaines à quelques centaines de mètres, entouré d'un rempart mince et bas de débris volcaniques (tufs, ponces, cendres....). Souvent, ces cra...

Les roches que nous observons nous paraissent solides et durables. En réalité, elles ne sont stables que dans des domaines bien définis de pression et de température (P-T). Si ces conditions évoluent,...

Dans certaines conditions de pression et de température, les roches composant la croûte continentale peuvent fondre. Or, les roches de la croûte terrestre ont des compositions très variées. Elles sont...

Une marmite de géant est une dépression circulaire naturelle creusée par l’action d’un cours d’eau plutôt torrentueux, actuel ou ancien. Les parois sont généralement régulières, verticales et lisses. ...

Une moraine est un amas de blocs et de débris rocheux détachés d’un glacier et transportés par celui-ci. Elle se compose principalement de till, un mélange hétérogène d'argile, de limon, de sable, de ...

« Marge continentale » est le terme utilisé pour définir la zone de transition entre une croûte continentale et une croûte océanique. Il existe deux types de marges continentales : la marge active et ...

« Marge continentale » est le terme utilisé pour définir la zone de transition entre une croûte continentale et une croûte océanique. Il existe deux types de marges continentales : les marges actives ...

Plus petit volume conservant toutes les propriétés géométriques, physiques et chimiques du cristal.

Macle résultant de l'association, au cours de leur croissance simultanée, de deux (macle simple) ou plusieurs cristaux (macle multiple) selon des lois géométriques bien définies. On distingue : les ...

Propriété d'un cristal qui, après une torsion, peut reprendre sa forme initiale.

Une macle est une association de deux ou plusieurs cristaux d’une même espèce minérale, qui s’orientent et s’imbriquent au moment de leur croissance suivant des règles cristallographiques très stricte...

En pétrographie, roche métamorphique provenant de la transformation de calcaires ou de dolomies. Désigne également toute roche susceptible de prendre un beau poli et d'être utilisée comme roche orneme...

Roche sédimentaire constituée d'un mélange de calcaire et d'argile.

Dans les roches volcaniques, matière vitreuse ou très finement cristalline remplissant les espaces entre cristaux.

Zone du métamorphisme régional de moyenne intensité. Ses limites inférieure (vers 500deg.C) et supérieure (vers 650deg.C) sont définies, respectivement, par l'apparition de la biotite et par l'apparit...

État d'un minéral dont le réseau cristallin est totalement ou partiellement désorganisé sous l'action de la radioactivité, ce qui peut entraîner des modifications de ses couleurs (cas des quartz enfum...

Métamorphisme se développant autour des intrusions magmatiques sur quelques mètres à quelques dizaines de mètres à partir des limites de ces dernières. Ce métamorphisme est provoqué surtout par une él...

Appelé également métamorphisme général, il est provoqué par des élévations de pression et de température. Il affecte des volumes considérables de roches. On distingue: (1) le métamorphisme régional st...

Se dit de certains gîtes dans lesquels les minéraux exploitables se sont mis en place par remplacement de la roche encaissante.

La métasomatose, ou le métasomatisme, représente un phénomène métamorphique particulier associé à la diagenèse des roches. Les réactions métamorphiques décrivent l’ensemble des transformations physico...

Agrégats de minéraux aplatis en forme de lames très minces et larges (exemple: muscovite).

Roche métamorphique formée de quartz et de minces lits de micas (biotite, muscovite) et de porphyroblastes de minéraux variés donnant différents types de micaschistes: micaschiste à grenats, à staurot...

Roche magmatique plutonique à structure microgrenue, souvent en filons ou en bordure des massifs dioritiques. Elle est composée essentiellement de plagioclase et de hornblende verte avec, parfois, un ...

Le terme « minerai » désigne une roche, un minéral ou une association de minéraux contenant un ou plusieurs éléments chimiques utiles en teneurs suffisamment importantes pour permettre leur exploitati...

Il n’existe pas de consensus sur ce qu’il faut entendre précisément par « minéral » mais, en général, on s’accorde tout de même sur l’idée qu’il s’agit d'un matériau solide cristallisé homogène dans l...

Ensemble des minéraux de densité supérieure à 2,87 (zircon, titanite, tourmaline, grenat, etc ...). Du fait de leur densité, la plupart se concentrent naturellement dans les roches sédimentaires, nota...

Propriété optique des corps isotropes ou monoréfringents de ne donner qu'un seul rayon réfracté dont la direction de propagation est fonction de l'angle d'incidence du rayon incident et de l'indice de...

Variété de syénite calco-alcaline leucocrate contenant autant d'orthose que de plagioclase (oligoclase ou andésine).

Série de transformations que subit un insecte depuis l'état d'œuf jusqu'à l'état adulte.La transformation est complète lorsque l'insecte passe par quatre états : œuf, larve, nymphe (ou chrysalide chez...

Pour un Insecte, la mue désigne le fait de changer de cuticule (sa « peau »). Cela se produit à plusieurs reprises au cours de la croissance de l'animal. Les animaux qui muent De nombreux Reptiles mue...

Les mammifères forment une classe d’animaux homéothermes, regroupant une trentaine d’ordres, 150 familles, 1.200 genres et plus de 5.000 espèces. Ce taxon monophylétique se caractérise notamment par l...

Mécanisme défensif grâce auquel un animal se dissimule aux yeux de son prédateur. Il s'agit pour l'animal mimétique de paraître ce qu'il n'est pas : un autre animal ou encore un élément de son environ...

L'opposé de l'albinisme, développement anormal de matière colorante foncée dans la peau et ses appendices.

Un animal migrateur est un animal qui change d’habitat au cours de sa vie ou en fonction des saisons. Les animaux utilisent le champ magnétique terrestre, le soleil ou des repères visuels pour s’orien...

Déplacement saisonnier d'une région vers une autre. Beaucoup d'espèces vont d'un lieu à un autre pour s'accoupler, trouver de la nourriture ou donner naissance à leurs petits.

Les mollusques constituent un des grands embranchements du règne animal. Ces animaux sont à corps mou, mais peuvent être pourvus d'une coquille. Le corps d’un mollusque se subdivise en trois parties ...

Plantes chez lesquelles la semence ne produit qu'une seule feuille à semence (ou cotylédon), caractérisées par l'absente des couches consécutives de bois dans la tige (croissance endogène). On les rec...

Qui consomme des fourmis.

Membrane semi-transparente, qui peut recouvrir l'oeil chez les oiseaux et les reptiles, pour modérer les effets d'une forte lumière ou pour chasser des particules de poussière, etc., de la surface de ...

Les mycorhizes sont des associations symbiotiques contractées par les racines des végétaux avec certains champignons du sol. C’est une relation naturelle entre la plante et le champignon à bénéfice ré...

Le manteau terrestre correspond à la partie du globe terrestre située entre la croûte et le noyau externe. Cette couche épaisse de la Terre représente environ 84 % du volume total de la Planète et s'é...

Méthode de détection des secousses sismiques mise au point par les trois scientifiques grecs Varotsos, Alexopoulos et Nomicos. Elle consiste à enregistrer les courants électriques naturels circulant d...

La marée interne désigne les oscillations de même fréquence que la marée mais se produisant à l'intérieur de l'océan sans être associées à des mouvements de la surface (d'où le nom interne). La marée...

Le Mésozoïque est une ère géologique qui s'étend de -251 millions d'années à -65,5 millions d'années, donc sur une période de 185,5 millions d’années. Il est délimité par les deux plus grandes extinc...

Quatrième époque géologique du tertiaire. S'étend de 24 à 5 ma. Epoque des premiers singes évolués, ancêtres de l'homme. Les continents continuent leur dérive pour atteindre leurs positions actuelles.

Le terme mascaret se rapporte à la surélévation du niveau de l’eau dans un estuaire et son fleuve sous l’effet de l’onde de marée. Car rappelons qu’à chaque marée, le niveau de l’eau de l’océan monte....

L’expression marée noire a été inventée en 1967 par un journaliste suite au naufrage d’un pétrolier baptisé le Torrey Canyon. Elle est depuis employée pour désigner une pollution massive de la mer — o...

Champignon responsable de la pyriculariose du riz. Depuis le 21 avril 2005, il est le premier champignon pathogène dont le gènome a été entièrement séquencé.

Metop (pour Meteorological Operational) désigne une série de satellites de surveillance du climat et d’observation de phénomènes météorologiques depuis l’orbite polaire. Ce programme associe l’Agence ...

Les mosasaures forment une famille éteinte de grands reptiles carnivores qui peuplaient les océans du globe durant le Crétacé. En effet, ces animaux marins, ce ne sont pas des dinosaures, seraient app...

La mousson est un système de vents alternatifs affectant les régions tropicales, particulièrement le pourtour de l’océan Indien et l'Asie du Sud.Quand mousson rime avec sécheresses ou inondationsAutou...

La méthanisation est une digestion anaérobie, ou fermentation méthanique, qui transforme la matière organique en compost, méthane et gaz carbonique par un écosystème microbien complexe fonctionnant en...

Les mysticètes, ou littéralement baleines à fanons, forment avec le sous-ordre des odontocètes (baleines à dents) l’ordre des cétacées : baleines, dauphins, marsouins, etc. Ces baleines utilisent leur...

La mandragore est une plante herbacée, méditerranéenne, vivace. La partie souterraine (le rhizome) est bifide et rappelle la silhouette d'un homme : bras, jambes, sexe, d'où les noms d'homonculus et d...

La mésosphère correspond à la troisième couche de l’atmosphère. Elle se situe entre 50 et environ 80 kilomètres d'altitude, au-dessus de la stratosphère (elle-même se trouve au-dessus de la troposphèr...

Nom donné à l'ensemble des animaux de grande taille. On retient généralement comme limite inférieure un poids de 45 kilogrammes. Il s'agit essentiellement de vertébrés. Actuellement, le nombre d'espèc...