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    L'hémicellulose est un hétéropolysaccharide, un composant essentiel des parois végétales et du bois.

    Structure et rôle des hémicelluloses

    Dans les parois végétales, les hémicelluloses sont associées aux fibrillesfibrilles de cellulose. Les hémicelluloses sont plus courtes que la cellulosecellulose et s'en distinguent par leurs résidus branchés qui sont différents. En revanche, elles ont, elles aussi, une structure en hélice.

    Cellulose et hémicellulose donnent de la rigiditérigidité aux tissus végétaux. En plus de leur rôle structurel, les hémicelluloses peuvent jouer un rôle de signal.

    Exemples d’hémicelluloses : xyloglucanes…

    Il existe une grande diversité d'hémicelluloses, en fonction des structures biochimiques, comme :

    • galactoglucomannanes,
    • arabinoglucuronoxylanes,
    • arabinogalactanes,
    • glucuronoxylanes,
    • glucomannanes,
    • xyloglucanes,
    • hétéroxylanes,
    • galactomannanes.

    Ainsi, les xyloglucanes se trouvent dans la paroi des dicotylédones. Ces moléculesmolécules sont formées d'un long polymèrepolymère de glucoseglucose (tout comme la cellulose) sur lequel sont branchées des chaînes latérales plus courtes contenant les sucressucres suivants : xylose, galactosegalactose, fucose, arabinose.