Photo : Une méduse lune lumineuse : Aurelia aurita

Description

La méduse Aurelia aurita est présente dans tous les océans du globe. Elle y vit seule ou en groupe à proximité de la surface. Son ombelle est entourée par des centaines de tentacules blancs et urticants. Les gonades en « fer à cheval », au nombre de 4, sont visibles à l’intérieur de l’animal. Elles sont roses à violette chez les femelles et blanches ou jaunes chez les mâles.

Dans l’Arctique, certaines méduses peuvent atteindre 2 m de diamètre et posséder des tentacules de plus de 40 m de long. Aurelia aurita dépasse néanmoins rarement 40 cm de diamètre. Cet animal ne vit pas plus d’une année.

© Alexander Semenov