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    Le pinacle est un élément architectural et décoratif au-dessus du contrefort. © Laurent Hosansky, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

    Le pinacle est un élément architectural et décoratif au-dessus du contrefort. © Laurent Hosansky, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

    Traditionnellement, le pinacle désigne la partie la plus élevée sur n'importe quel bâtiment. Mais dans le domaine de l'architecture, et plus précisément de l'architecture gothique, le pinacle a un sens quelque peu différent.

    Le pinacle en architecture

    Dans ce cas précis, cet élément architectural en pierre ou bien parfois en plombplomb, constitue le couronnement des contreforts, généralement dans les abbayes ou les églises. Le pinacle est de forme conique ou pyramidale, et il est la plupart du temps sculpté et orné de fleurons. Dans un premier temps décoratif, il a également un but pratique, puisqu'il participe à la stabilité de l'ensemble architectural. Grâce à son poids, le pinacle aide le contrefort dans son rôle de soutien de l'arc-boutant, et évite ainsi l'éboulementéboulement de pierres. Plein ou creux, le pinacle est généralement assez haut, et toujours placé au sommet du monument.