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Stade du développement de l'embryon caractérisé par la formation au centre de la morula (groupement de cellules embryonnaires) d'une cavité isolée du milieu extérieur : le blastocoele.
Dans le développement embryonnaire, cette étape précède la gastrulationgastrulation.
Les blastocystes sont composés d'une centaine de cellules ; ils ont la forme d'une sphère creuse au fond de laquelle se trouve le monticule du "bouton embryonnaire" dont sont dérivées les cellules souches embryonnairescellules souches embryonnaires.