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    Aux États-Unis, le dégoût des acariensacariens se transforme en véritable psychosepsychose. Glen Needham, professeur au Centre international de l'acariologie de l'Ohio, véritable Mecque de l'étude des acariens, a créé une brigade d'intervention un peu spéciale : sur simple appel téléphonique, il se déplace au domicile de personnes inquiètes de la présence d'acariens dans leurs literies ou sur leur peau, pour éliminer les parasitesparasites indésirables.

    Glen Needham est confronté à la phobiephobie quotidienne de ses concitoyens : « Un célèbre patron d'entreprise a pris l'habitude de se raser entièrement le corps avant de se coucher, et de dormir les mains croisées sur ses parties intimes, afin d'en interdire l'accès aux acariens ! D'autres n'ont pas hésité à brûler toute leur literie pour être certains d'éliminer définitivement l'objet de leur hantise ».

    L'acarien<em> Demodex folliculorum</em>. © Kalcutta, Shutterstock

    L'acarien Demodex folliculorum. © Kalcutta, Shutterstock

    Lorsque Glen Needham comprend qu'il ne peut plus lutter contre la phobie de ses patients, il leur conseille une solution radicale : « En déménageant à plus de 1.500 mètres de hauteur, ces personnes retrouvent la paix, puisque les acariens des literies et des poussières ne survivent pas à cette altitude ».

    Voir aussi : Pourquoi les acariens ne survivent-ils pas en altitude ?

    L'oribate est un acarien. © Pascal Goetgheluck/Mona Lisa, reproduction et utilisation interdites

    L'oribate est un acarien. © Pascal Goetgheluck/Mona Lisa, reproduction et utilisation interdites

    Lutter contre les acariens

    Pourtant, de l'avis des spécialistes, le meilleur moyen de lutter contre les acariens consiste, plus simplement, à aspirer régulièrement les poussières, à aérer quotidiennement les logements, ainsi que les draps de lits ou les couettes. « Les maisons trop chauffées et les environnements calfeutrés, plébiscités en temps de "cocooning", sont en effet les meilleurs alliés des acariens », sourit Denis Charpin (voir page précédente de ce dossier). Mieux : des études scientifiques ont prouvé que le contact précoce des nourrissons avec des animaux de la ferme les protégeait efficacement, devenus adultes, des substances allergènesallergènes des acariens !

    Voir aussi : Comment se débarrasser des acariens ?