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    Le fruit de la citrouillecitrouille, comme celui de toutes les cucurbitacées, est une baie (fruit à péricarpe entièrement charnu) formée à partir d'un ovaireovaire infère à trois carpelles.

    Citrouilles. © HeikoAL, Pixabay, DP
    Citrouilles. © HeikoAL, Pixabay, DP

    L'épicarpe est coriace, plus ou moins épais. La citrouille est remarquable par sa taille. C'est un des plus gros fruits existants. Il peut atteindre plusieurs dizaines de centimètres de diamètre et approcher le mètre comme record.

    Une citrouille vue de profil. © B.Media, DR
    Une citrouille vue de profil. © B.Media, DR

    C'est cette taille qui certainement lui a permis d'entrer dans de nombreuses légendes. Citons la citrouille transformée en carrosse dans le conte de Cendrillon ou les citrouilles d'HalloweenHalloween.

    Citrouille ouverte montrant la cavité centrale. © B.Media, DR
    Citrouille ouverte montrant la cavité centrale. © B.Media, DR

    Courgette et melon pour mieux comprendre la citrouille

    Lorsqu'elle est ouverte, la citrouille mûre apparaît creuse. L'intérieur contient les graines entourées d'une matière fibreusefibreuse. Compte tenu de sa taille, il est difficile de faire des observations précises.

    Dissection d'une « mini-citrouille ». © B.Media, DR
    Dissection d'une « mini-citrouille ». © B.Media, DR

    Observons alors une autre espèceespèce de petite taille. Sur la photo ci-dessus : à gauche, en section longitudinale, et à droite, en section transversale. Il semble qu'il y ait trois loges et que les graines soient attachées à la périphérie. L'espace interne, plein quand la citrouille est jeune a tendance à se vider au cours du mûrissement.

    La citrouille est utilisée comme décoration le soir d'Halloween pour le plus grand plaisir des enfants. © Alian Web Postcards
    La citrouille est utilisée comme décoration le soir d'Halloween pour le plus grand plaisir des enfants. © Alian Web Postcards

    Pour mieux comprendre comment se forme le fruit à partir de la fleur, on prendra l'exemple de la courgettecourgette. Et pour mieux comprendre comment les graines sont disposées dans le fruit, on prendra l'exemple du melonmelon.