Le terme « ornithoptère » désigne une machine qui imite le battement d’aile des oiseaux. Autrement dit, ce sont des machines qui peuvent voler à la seule force musculaire humaine. Bien que très joli, ce dessin attribué à Edison n’est pas vraiment réaliste. Léonard de Vinci a également travaillé sur de nombreuses machines volantes de ce genre. Aucune n’est parvenue à décoller.


Illustration représentant un ornithoptère. © D’après le Daily Graphic