En bref : le Lego a cinquante ans

Les célèbres petites briques de plastique fêtent leur cinquantenaire. Après quelques années de mise au point, leur forme s'est en effet figée en 1958 et leur succès ne s'est depuis jamais démenti...

C'est en 1932 que le Danois Ole Kirk Christansen a fondé une fabrique de jouets en bois à Billund, dans le sud du Danemark. Le nom de la société vient de la contraction de leg godt, signifiant bien jouer. A noter que le fils de Christansen se prénommait Godtfred.

En 1942, l'entreprise lance des jouets démontables, toujours en bois. Mais une quinzaine d'années plus tard, Godtfred Christansen, devenu P-DG de l'entreprise de son père, découvre le plastique et, après divers modèles, la version définitive est fixée en 1958. Quelques années plus tard, Lego adopte la résine ABS, ou poly(styrène/butadiène/acrylonitrile), suffisamment résistante et toujours utilisée aujourd'hui.

Lego reste une entreprise familiale, dirigée par Kjeld Kirk Christansen, petit-fils du créateur. Mais elle est depuis longtemps devenue une affaire internationale, revendiquant 400 millions de petits utilisateurs dans le monde, qui jouent avec 2.400 types de briques différents. Un calcul aurait démontré qu'il existe 915.103.765 manières possibles d'assembler six briques à huit plots. A l'heure de la Playstation (et des jouets électroniques, que Lego propose aussi), il semble que les enfants poursuivent l'exploration de ces possibilités...

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