Jean de la Fontaine a écrit "Parmi tant d'huîtres toutes closes, une s'était ouverte, et baillant au Soleil par un doux zéphyr, réjouie, humait l'air, respirait, était épanouie. Blanche, grasse, et d'un goût, à la voir, non pareil. D'aussi loin que le rat voit cette huître qui baille : qu'aperçois-je ? dit-il, c'est quelques victuailles ; Et, si je ne me trompe à la couleur du mets, je dois faire aujourd'hui bonne chère, ou jamais. Là-dessus, maître Rat plein de belle espérance, approche de l'écaille, allonge un peu le cou, se sent pris comme aux lacs : car l'huître tout d'un coup se referme, et voilà ce que fait l'ignorance…"

Merci à Futura Sciences de permettre le partage de ces quelques connaissances sur ces animaux méconnus et pourtant si passionnants.

Une journée de travail !!

Les périodes de greffe sont très importantes pour nous, car c'est à ces occasions que l'on peut rencontrer les professionnels et discuter des problématiques qu'ils rencontrent. Ce sont des moments privilégiés.

Pour accéder à Takapoto, l'antenne de greffe, il faut 1h30 environ de vol depuis papeete. Il n'y a que trois vols par semaine et les missions doivent être bien préparées.

La semaine commence généralement par un briefing avec l'équipe du Service de la perliculture pour expliquer les objectifs de l'expérience et discuter des problèmes qu'ils pourront rencontrer au cours des opérations de greffe car nos expérimentations génèrent souvent pour le greffeur (personne qui greffe) et le greffoneur (personne qui prépare les greffons) des contraintes plus ou moins importantes qu'il faut intégrer dans le protocole.

Une journée se déroule généralement de la façon suivante :

7h00 – 8h00 : les huîtres perlières sont préparées pour la greffe par l'ensemble de l'équipe. Prélèvement des huîtres sur filière en plongée, nettoyage des chapelets, ouverture des valves des huîtres pour permettre au greffeur la découpe de la poche perlière et l'introduction du nucléus.

De 8h00 à 15h : les opérations de greffe sont réalisées dans le fare greffe

Généralement, nous prenons un ensemble de mesures ou paramètres au moment de l'acte de greffe, en concertation avec le greffeur et le greffoneur. Ces mesures nous permettent de caractériser les huîtres donneuses ou receveuses. Il faut être à l'écoute du greffeur car l'opération de greffe, découpe de la poche perlière, insertion du greffon et du nucléus, ne dure en moyenne qu'une minute. Ces étapes sont primordiales pour la réussite de la greffe et le devenir de la perle. Des échantillons de manteau et/ou de poche perlière, sont également prélevés pour effectuer des analyses histologiques ou bactériologiques. Nous disposons d'un petit laboratoire à l'antenne de Takapoto qui permet de réaliser les premières étapes d'analyse. Toutefois il est toujours difficile de maintenir des conditions d'asepsie parfaite lorsqu'il faut partager les paillasses avec les moustiques ..

16 à 17 h : remise des huîtres individualisées dans de petites poches sur chapelet puis sur filières pour permettre un suivi individuel des mortalités ou des rejets chaque jour par plongée.

Seulement commence alors la journée de travail classique avec son lot de rentrée de données brutes !!