Alors que la mode actuelle est plutôt de survoler les choses sans rien approfondir, Futura-Sciences s'est donné comme but ambitieux d'offrir à chacun une information gratuite sur l'évolution des sciences et des techniques, qui soit dynamique, mais sérieuse. Cet engagement me semble rempli autant par les news, les dossiers ou les forums proposés, et c'est avec grand plaisir que j'essaie d'apporter quelques cailloux à cet édifice dont j'aurais beaucoup souhaité pouvoir profiter plus jeune. Je n'ai cependant pas que des regrets, puisqu'aujourd'hui encore Futura-Sciences reste pour moi un moyen important de profiter de l'expérience et des connaissances des autres pour m'enrichir intellectuellement dans un esprit de partage que j'apprécie grandement.

Actuellement enseignant-chercheur, un métier présenté dans d'autres fiches, j'étais postdoctorant au moment où j'ai rédigé les deux dossiers sur la relativité. Le terme « postdoc » regroupe de nombreux cas administrativement différents et désigne simplement les jeunes chercheurs en situation précaire qui ont fini une thèse mais sont sans contrat à longue durée. Les postdocs font un travail identique à celui des chercheurs en poste (voir par exemple la description donnée par R. Taillet) et peuvent même se voir confier de l'enseignement. Toutefois, leur statut précaire implique qu'ils doivent souvent passer aussi une partie non-négligeable de leur temps à essayer de trouver une situation plus stable, condition presque nécessaire à un travail de recherche réellement efficace à longs termes.

Cependant, les inconvénients de cette situation professionnelle sont partiellement compensés par l'opportunité offerte de découvrir d'autres laboratoires, pays et/ou sociétés, le problème principal restant l'éventuelle reconversion ultérieure, certains postdocs ne trouvant jamais de poste dans la recherche ou bien étant finalement « forcés » à changer de domaine d'étude et à partir dans le privé.

Néanmoins, il convient également de rappeler que la période de postdoc est bien souvent celle pendant laquelle les chercheurs sont les plus disponibles et productifs du point de vue de la recherche, les responsabilités administratives arrivant généralement simultanément avec tout poste permanent. Ainsi, malgré toutes les difficultés possibles, il s'agit à mes yeux d'une période très enrichissante sur tous les points de vue.