Le chercheur travaille pour faire avancer les connaissances dans son domaine scientifique, mais celles-ci doivent être connues de tous. Le partage fait partie de notre métier. Par son action Futura-Sciences, nous aide à diffuser ce savoir.

Le principal objectif de mes recherches est la mise en évidence des similitudes et différences dans les comportements de subsistance des Néanderthaliens et des premiers Hommes anatomiquement modernes (Cro-Magnon) en Europe et d'en cerner la cause ou les causes majeures : environnement, région, culture...

Le temps et l'espace sont des variables fondamentales dans l'étude de la dynamique des systèmes, c'est pourquoi mes choix se sont portés sur l'analyse des matériels osseux de grands mammifères issus des fouilles de sites de différents âges répartis sur une vaste aire géographique : l’Europe centrale et orientale, région qui offre une grande diversité de milieux.

De même, l'espace-temps considéré (plus de 300 000 ans) comprend des changements climatiques majeurs permettant ainsi la mise en évidence d'éventuelles contraintes liées au climat et à l'environnement.

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Ces dernières années, j’ai mené des études sur les changements et les invariants comportementaux à la transition Paléolithique moyen-Paléolithique supérieur (Néanderthal/Cro-Magnon) afin d’apporter des éléments de réponse à la question : les changements observés dans les comportements des Hommes préhistoriques résultent-ils d’un processus de transition, de dynamique ou de résilience ?

L’intérêt de mon métier de chercheur est la diversité des activités qu’il entraîne. En effet, mes travaux de recherches me font rencontrer des collègues étrangers, avec lesquels je collabore à travers des programmes scientifiques internationaux. Sur le terrain, je participe à des fouilles préhistoriques et en laboratoire, j’étude les ossements d’animaux qui ont été exhumés lors de celles-ci. Les résultats scientifiques tirés de ces analyses sont présentés lors de congrès qui permettent l’instauration de débats et d’échanges de points de vue.

J’ai organisé ou co-organisé 14 colloques ou Tables Rondes ou session de congrès internationaux, en France et à l'étranger et dirigé ou co-dirigé la publication des actes de 13 d’entre eux. Nous devons également publier nos travaux. J’ai dirigé la publication de 18 ouvrages scientifiques et rédigé 153 articles dans des revues françaises et étrangères. Nous pouvons aussi enseigner notre discipline.

Membre d’une équipe d’accueil habilitée à délivrer des diplômes (également Erasmus Mundus), je dispense un enseignement dans Master du MNHN et j’encadre des étudiants en Master, ainsi que des doctorants qui font leur thèse sous ma direction. L’investissement dans l'administration de la recherche est possible.

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Je suis sous-directrice d’une l'équipe, responsable du laboratoire d’Archéozoologie du Département Préhistoire du Muséum National d’Histoire Naturelle (MNHN), chargée de la conservation des collections ostéologiques (fauniques) du Département et membre du conseil scientifique du MNHN. Par ailleurs, je considère que la diffusion des connaissances au près du public est une de mes fonctions en tant que chercheur, mais aussi citoyenne.

Depuis de nombreuses années, je participe à faire connaître les recherches menées en préhistoire, en particulier sur les comportements des Néanderthaliens et des premiers Hommes modernes, et de leurs interactions avec les questions sociétales actuelles (impact des changements environnementaux sur les cultures, la notion de diversité dans l’unité humaine, l’acceptation des différences tant physiques que culturelles, …).

J’ai réalisé 4 films et 4 outils pédagogiques, j’ai participé à 24 expositions temporaires ou permanentes (commissaire de l’exposition du MNHN : « Aux temps des Mammouths », Mars 2004-Janvier 2005) et écrit 52 articles de "vulgarisation".

J'ai publié en 2011, Le Sauvage et le Préhistorique miroir de l’Homme occidental (éditions Odile Jacob), en 2006, Neanderthal une autre humanité, (paru en format poche en 2008 dans la coll. Tempus) et en 2009, Mangeurs de viande. De la préhistoire à nos jours, aux Editions Perrin.

Par ailleurs, j'ai publié deux livres "jeunesse" aux éditions Fleurus, en 2006, Voir la Préhistoire et en 2008, Lascaux. Histoires d’une découverte. Suite à la parution de ces ouvrages, j'ai participé à de nombreuses émissions radiophoniques et donné de nombreuses conférences à Paris et en Province. En outre, j’ai été la conseillère scientifique du film de Jacques Malaterre produit par UGC : Ao le dernier Néandertal (sortie le 29 septembre 2009).