Pourquoi la truffe du chien est-elle mouillée ?

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« Si la truffe du chien est humide, c’est pour mieux sentir » aurait pu dire le loup au Petit Chaperon Rouge… car c’est le cas.

L’odorat est un sens essentiel pour les chiens et la couche de mucus qui recouvre leur truffe, mais aussi leur muqueuse olfactive très développée, leur permet de percevoir les odeurs de leur environnement.

Cette couche de mucus facilite en effet l’absorption des molécules de l’air responsables des odeurs, car la plupart d’entre elles se solubilisent dans le mucus et se diffusent ainsi jusqu’aux terminaisons nerveuses.

L’organe olfactif du chien modélisé en 3D. © B. Craven et al. / The Anatomical Record

C’est donc grâce à ce mucus et à l’importance de leur muqueuse olfactive que l’odorat des chiens est si développé, leur permettant de traquer le gibier, de retrouver des personnes ensevelies ou de détecter des drogues ou des explosifs.

Si la truffe d’un chien devient sèche, cela peut indiquer un problème physiologique, comme une déshydratation, ou une maladie. Dans ce cas, il ne faut pas hésiter à consulter un vétérinaire.