Comment les mouches marchent-elles sur les murs ?

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On a souvent observé les mouches sur les murs et les plafonds en se demandant quel était le secret de leur adhérence. 

Le talent d’acrobate des mouches vient en fait de leurs pattes. Elles disposent en effet de pelotes adhésives à l’extrémité de leurs pattes : les pulvilles.

Ces pulvilles, au nombre de deux par patte, sont constituées de très nombreuses soies qui assurent une surface de contact maximum avec le substrat, mur ou plafond.

Cependant, contrairement au gecko, ces soies ne sont pas suffisantes pour fournir à la mouche l’adhérence nécessaire pour se maintenir sur des surfaces aussi lisses que des vitres.

Deux substances pour une adhérence optimale

À ces soies s’ajoute donc une substance sécrétée par des glandes situées en périphérie des pulvilles. Cette substance adhésive pénètre entre les soies et entre celles-ci et le substrat, créant un effet ventouse.

C’est donc la combinaison des soies et de la sécrétion des pulvilles des six pattes de la mouche qui lui permet de marcher sans difficulté sur les matériaux les plus lisses, même à la verticale !