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Béluga Delphinapterus leucas, aquarium de Vancouver. © Stan Shebs
Les cétacés, nos cousins des mers
L'histoire des cétacés est multiforme. Fin 2006, on a appris l'extinction probable d'une espèce de dauphin de rivière, le dauphin du Yang-Tsé, plusieurs autres espèces sont menacées et pourraient disparaître dans les vingt prochaines années...
Anatomie et physiologie des cétacés
Les cétacés constituent un ordre de la classe des mammifères, caractérisé par l'apparence pisciforme des animaux et l'absence de membres postérieurs. La taille varie de 2 mètres à 25 mètres et plus. Le corps, dépourvu de cou, est terminé en arrière par une queue élargie et aplatie transversalement.
Sonar et pollution sonore de la mer
Pour les cétacés, le milieu marin est un monde de sons, principal moyen de perception et de communication, faute de lumièrelumière. Depuis la conquête du milieu marin, le bruit n'a cessé d'y augmenter. Le son se propage particulièrement bien sous l'eau, l'atténuation due à l'absorptionabsorption et à la...
Classification des cétacés : les mysticètes
La dimension varie avec l'espèce. La plus petite est la baleine pygmée qui mesure de 2 à 6 mètres de long...
Espèce arctique, le béluga, ou baleine blanche, représente une ressource alimentaire très importante pour les peuples de l'Arctique canadien, soit les Inuvialuits de l'Arctique canadien occidental et les Inuits du Nunavik (Nord du Québec) et du Nunavut. La présence de bélugas près d'un village ou...
En terme d'énergieénergie, la migration est un investissement très important pour l'animal quel qu'il soit, ça tombe sous le sens. Les cétacés à fanonsfanons jeûnent pendant la migration, vivant sur leurs réserves de graisse pendant jusqu'à huit mois. Les femelles qui ont des petits peuvent perdre presque...
Il y a deux aspects au chapitre de la chasse à la baleine : l'histoire et l'actualité. Les premières traces historiques admises sont des documents qui attestent la chasse des Basques au XIe siècle et un poème japonais du Xe siècle qui évoque la capture de cétacés.
Il y a le birdwatching, il y a aussi le whalewatching ! Il se trouve que l'engouement pour ces observations n'est pas sans danger pour les cétacés, surtout à cause du bruit des moteurs de bateaux et des observateurs peu scrupuleux qui suivent les animaux de trop près.
Ils ont été une attraction majeure pour des milliers de touristes, à 40 minutes de la côte égyptienne, jusqu'à ce que la situation devienne intenable : durant l'été 2003, des centaines de plongeurs déferlaient chaque jour sur Dolphin House...
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