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Le 7 juillet 2003 à 11h50

Le démonstrateur de la navette spatiale japonaise s'est écrasé

Par Rémy Decourt, Futura-Sciences

La NASDA annonce que son prototype de navette spatiale réutilisable Hope-X ou HSFD (High Speed Flight Demonstration) s'est écrasé à l'atterrissage en cassant son nez et endommageant sérieusement une de ses deux ailes.

L'accident s'est produit en Suède alors que l'engin effectuait des essais aérodynamiques. Quelques instants avant son accident, Hope-X avait été hissé, à l'aide d'un ballon, à une altitude de 21 kilomètres, puis relâché pour rejoindre la terre ferme à près de 80 % de la vitesse du son. Malheureusement, deux de ses trois parachutes se sont décrochés et l'engin s'est écrasé à l'atterrissage.

Seule consolation pour la NASDA et le National Aerospace Laboratory, les données ont été sauvegardées. Quant à Hope, il semble trop endommagé pour être utilisé une nouvelle fois.

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1 & 2 : l'accident de Hope-X en images<br />3 : Hope-X en image de synthèse<br />crédit images : NASDA
1 & 2 : l'accident de Hope-X en images
3 : Hope-X en image de synthèse
crédit images : NASDA