Comme tout équipement industriel, les réacteurs des centrales nucléaires vieillissent. La durée de vie d'un REP est ainsi estimée à 40 ans.
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Vue de l'interieur d'un réacteur nucléaire
En 2020, en France, 14 des plus anciens réacteurs actuels auront 40 ans ou plus. En 2025, ce sera le cas de 34 autres réacteurs, soit 31 000 MWe représentant 50 % de la puissance du parc électronucléaire actuel.
En attendant les réacteurs de quatrième génération, dont les concepts aujourd'hui à l'étude au niveau international n'arriveront pas à maturité technique avant trente ans, ce sont les réacteurs de troisième génération qui devront prendre le relais des premières centrales existantes appelées à s'arrêter.
par CEA
le 24 septembre 2003
