Comme nous vous l'annoncions dans une précédente actualité, la Cité des Sciences accueillait les RCE du 8 au 10 novembre. Bilan de ce temps fort de l'astronomie en France.

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    Plus de 150 conférences et animations ont attiré des milliers de passionnés ou de simples curieux pendant ces trois jours. Il y en a eu pour tous les goûts : des présentations d'instruments, de la simple paire de jumelles au télescope géanttélescope géant à installer sous coupole, sans compter les multiples accessoires.

    S'offrir une météorite pour Noël, pourquoi pas ? Photo J.-B. Feldmann

    S'offrir une météorite pour Noël, pourquoi pas ? Photo J.-B. Feldmann

    Signe des temps, le matériel dédié à l'astrophotographie tenait une place importante sur de nombreux stands et faisait l'objet de plusieurs conférences (prise de vue et traitement d'image).

    En déambulant dans les allées, on pouvait admirer également de monstrueuses météorites de plusieurs kilos, s'extasier sur différentes expositions photographiques, se familiariser avec la spectroscopie stellaire ou tout simplement choisir un livre pour débuter en astronomie.

    Le stand de l'observatoire de Paris. Photo J.-B. Feldmann

    Le stand de l'observatoire de Paris. Photo J.-B. Feldmann

    Si la technique était au coeur des discussions, les astronomesastronomes n'en oubliaient pas moins les soucis que leur cause la pollution lumineusepollution lumineuse et les espoirs qu'ils mettent dans la loi que vient d'adopter le Parlement ; diverses tables rondes ont d'ailleurs eu lieu sur le thème de la protection du ciel nocturnenocturne et les avancées en cours en matière de gestion de l'éclairage collectif.

    De nombreux astronomes professionnels ont participé à ces Rencontres et sont allés au devant du public, que ce soit en étant présents sur un stand (comme celui tenu par l'Observatoire de Paris), ou en animant des conférences . Mais les deux stars de ce long week-end ont été incontestablement les astrophysiciensastrophysiciens Hubert ReevesHubert Reeves et André BrahicAndré Brahic.

    André Brahic en pleine description du système de Saturne. Remarquez que, grâce à un temps d'exposition très faible, le photographe a pu obtenir une image nette de pratiquement l'intégralité du corps de l'insaisissable astronome. Vif-argent, il a en effet l'habitude, lors de ses conférences, d'arpenter la scène en tout sens et à grande vitesse. Photo J.-B. Feldmann
    André Brahic en pleine description du système de Saturne. Remarquez que, grâce à un temps d'exposition très faible, le photographe a pu obtenir une image nette de pratiquement l'intégralité du corps de l'insaisissable astronome. Vif-argent, il a en effet l'habitude, lors de ses conférences, d'arpenter la scène en tout sens et à grande vitesse. Photo J.-B. Feldmann

    Le premier a convié son public à un voyage au cœur des trous noirs, alors que le second faisait salle comble pour présenter les dernières observations de la sonde Cassini autour de SaturneSaturne.

    Pour terminer ces trois jours dédiés à l'Espace, une grande braderie de matériel astronomique a permis à un certain nombre de passionnés de repartir avec l'instrument ou l'accessoire de leur rêve : de quoi patienter en attendant 2009, l'Année Mondiale de l'Astronomie !