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Le 2 juin 2010 à 10h22

En bref : la capsule Soyouz TMA-17 a atterri

Par Jean-Luc Goudet, Futura-Sciences

Cette nuit, la capsule triplace de la mission TMA-17 s'est posée en douceur au Kazakhstan, ramenant sur Terre un Américain, un Japonais et un Russe, de retour de l'ISS.

A 3 h 24 TU (soit 4 h 24 en heure française), c'est-à-dire à l'aube au Kazakhstan, une capsule Soyouz a touché le sol sous son grand parachute. Autour d'elle, une armada était là pour accueillir Timothy Creamer, Oleg Kotov et Soichi Noguchi.

La mission TMA-17 vient donc de prendre fin. En décembre 2009, elle avait amené les trois hommes rejoindre dans la Station spatiale internationale l'équipage de l'Expédition 22 (selon la numérotation des occupations successives de l'ISS).

D'après l'agence spatiale russe Roskosmos, le retour s'est parfaitement déroulé. Selon ses responsables, rapporte l'AFP, l'atterrissage a été « très bon » et, juste après, l'équipage « mangeait déjà des pommes ».

Dans quelques mois, après la retraite définitive des navettes spatiales, ce retour balistique sous parachute dans les capsules Soyouz sera le seul moyen pour revenir sur Terre après un séjour dans l'ISS.

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La capsule Soyouz de la mission TMA-17 à l'approche de l'ISS le 22 décembre 2009. © Nasa
La capsule Soyouz de la mission TMA-17 à l'approche de l'ISS le 22 décembre 2009. © Nasa