Les turbocodes font appel à des techniques de codage et de décodage correcteur d'erreurs dont les principes s'apparentent à ceux mis en œuvre pour construire et résoudre des grilles de mots croisés.
Ces principes ont permis à des chercheurs français de l'Ecole Nationale Supérieure des Télécommunications de Bretagne à Brest (France) d'obtenir des performances très proches de la limite théorique prédite, il y a une cinquantaine d'années, par le mathématicien américain Claude Shannon.