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Avant de concevoir un enfant, la femme doit produire des ovocytesovocytes et l'homme des spermatozoïdesspermatozoïdes. La fabrication de ces cellules s'effectue sous le contrôle des hormoneshormones durant le cycle menstruelcycle menstruel.
La production des ovocytes chez la femme
Organisation de l'appareil reproducteur féminin. © Alexilusmedical - Shutterstock
Entre la pubertépuberté et la ménopauseménopause, la femme peut se reproduire grâce au fonctionnement cyclique de ses ovairesovaires. Si on observe des coupes d'ovaires au microscopemicroscope, on constate la présence de folliculesfollicules de tailles variées : ce sont des structures contenant un ovocyte (ovuleovule immature) et une enveloppe cellulaire. Le cycle menstruel dure environ 28 jours et comprend les phases suivantes :
- jours 1 à 5 : ce sont les règles, au cours desquelles une partie de la muqueuse utérinemuqueuse utérine est éliminée ;
- jours 6 à 13 : un follicule d'un des deux ovaires achève sa croissance. Les cellules folliculaires fabriquent des oestrogènesoestrogènes et leur taux augmente dans le sang. La muqueuse de l'utérusutérus se développe ;
- jour 14 : c'est l'ovulationovulation, au cours de laquelle le follicule mûr expulse l'ovocyte. L'ovulation est déclenchée par le pic d'une hormone : la LH (hormone lutéinisantehormone lutéinisante, produite par l'hypophysehypophyse). La glaire cervicaleglaire cervicale présente au niveau du col de l'utéruscol de l'utérus est lâche, afin de laisser passer les spermatozoïdes ;
- jours 15 à 28 : le follicule évolue en corps jaune, qui produit des oestrogènes et de la progestéroneprogestérone.
La muqueuse utérine prend un aspect de dentelle : elle est prête à accueillir l'embryonembryon. S'il n'y a pas de fécondationfécondation, le corps jaune régresse, les taux d'hormones ovariennes chutent, d'où le déclenchement des règles.
Le cycle de la femme est sous le contrôle de différentes hormones : les hormones ovariennes (oestrogènes et progestérone), les hormones hypophysaires (LH et FSHFSH) et une hormone sécrétée par l'hypothalamushypothalamus : la GnRHGnRH.
