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• Les diamants sont éternels... et performants (Janvier 2003 - Japon)

La nouvelle génération de semi-conducteurs en diamant ne devrait pas remplacer les circuits en silicium avant une vingtaine d'années, mais les programmes de ce genre sont de plus en plus nombreux, au Japon, comme aux Etats-Unis : les avantages escomptés sont la résistance à la chaleur et la bonne réaction des voltages élevés.
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• Réaliser des moules de prototypes avec des imprimantes 3D (Janvier 2003 - Allemagne)

Les prototypes sont réalisés par des impressions successives juxtaposées d'un matériau spécial sous-forme de poudre. Les avantages de cette méthode sont multiples. A coté du gain de temps qu'elle engendre, elle coûte deux fois moins cher que les procédés classiques.
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• 5 Go de données dans une carte de crédit(Janvier 2003 - USA)

La StorCard est basée autour d'une nouvelle technologie qui peut s'apparenter à un disque dur extra plat.
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• Les réseaux routiers de l'Antiquité révélés par des images satellites (Février 2003 - USA)

La première génération d'images satellites du Projet Corona, militairement déclassifiée depuis 1995, est désormais commercialisée sur le site Internet de l'United States Geological Survey. Aussi les archéologues de l'Oriental Institute de l'Université de Chicago l'utilisent - ils aujourd'hui pour retrouver les traces des tout premiers réseaux routiers du Moyen-Orient datant de 4 000 à 5 000 ans.
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• Images 3D en temps réel (Février 2003 - USA)

X3D Technologies Corporation vient de mettre sur le marché grand public le premier logiciel qui, selon cette entreprise, permet de convertir en temps réel des images vidéos deux dimensions en vidéos trois dimensions.
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• LED et OLED suscitent de nombreuses recherches (Février 2003 - USA)

Les LED (diodes électroluminescentes) et les OLED (diodes électroluminescentes organiques), dont la prochaine génération fait actuellement l'objet de nombreux travaux, ont déjà pénétré le marché des panneaux publicitaires lumineux. Leur arrivée sur le marché grand public est annoncé pour 2007. En effet, les atouts de ces produits sont considérables...
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• Les premières images d'un supercomplexe de protéines (Février 2003 - France)

Si les chercheurs s'étaient jusqu'à ce jour surtout intéressés aux protéines « célibataires », les mariages protéiques restaient quant à eux un mystère. Le voile vient de se lever sur cet aspect de la biologie grâce à des biophysiciens de l'Institut Curie.
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• Une nouvelle génération d'appareils militaires (Février 2003 - USA)

Le spectre des projets aéronautiques adoptés pour les besoins des forces armées américaines s'étend de l'avion de chasse F-35 Joint Strike Fighter au petit WASP, une aile volante autonome longue de 20 cm.
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• Le fil de cuivre a encore de beaux jours devant lui (Mars 2003 - USA)

L'installation du fameux ''dernier kilomètre'' de fibres optiques, permettant à l'utilisateur d'accéder à l'ADSL, s'avère bien plus coûteux que prévu. Aussi observe-t-on un soutien important à toutes les recherches permettant d'améliorer les capacités de transmission du fil en cuivre traditionnel, dont le réseau existant représente environ 3 milliards de km aux Etats-Unis.
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• Pour une restitution sonore encore plus parfaite au cinéma (Mars 2003 - Allemagne / Pays-Bas)

Des chercheurs ont mis au point un système d'enregistrement et de restitution sonores au cinéma à l'aide de la technique dite de "synthèse par champ d'ondes". Quelle que soit sa position dans la salle de projection, le spectateur ressent les sons et les effets sonores dans la bonne direction et avec le bon éloignement.
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• Des batteries qui durent vraiment plus longtemps... (Mars 2003 - USA)

Le défi de la portabilité de l'informatique et d'autres équipements passe par une amélioration certaine des batteries et de leur durée de vie. Le Sandia National Laboratories de Livermore en Californie a développé de nouvelles anodes, grâce à des matériaux composites. Un mélange finement dosé de silicium et de graphite devrait permettre d'augmenter de 400 % les capacités de stockage des batteries au lithium actuelles.
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• Nouvelle pile à hydrogène innovante (Mars 2003 - USA)

Un des problèmes rencontrés par les ingénieurs pour élaborer des piles à hydrogène est que la chaleur dégagée par le cœur de la pile (1000°C) impose l'utilisation de matériaux très chers car résistants aux hautes températures. Un nouveau type de pile à oxyde solide permet d'obtenir une température de 500° C qui diminue énormément les coûts de fabrication. De plus ces piles peuvent fonctionner avec n'importe quel hydrocarbure.
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• La NASA prime une technique de retouche des images vidéos (Avril 2003 - USA)

Habitués à travailler sur des clichés du Soleil, souvent altérés par la luminosité et de mauvaises conditions météorologiques, les deux chercheurs David Hathaway et Paul Meyer ont appliqué; leur procédé d'amélioration à la vidéo.
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• Un mariage inattendu entre électronique et prion (Avril 2003 - Angleterre / USA)

Les propriétés du prion pourraient ouvrir une nouvelle voie dans le domaine des nanotechnologies : des chercheurs ont fait état de la construction, à partir de cette protéine, de fines fibres conductrices d'électricité de 80 à 200 nanomètres recouvertes d'or et d'argent et montrant une résistance notable la plupart des conditions de travail imposés dans l'industrie informatique (pH, températures, etc.).
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• Réseau énergétique national sous le sol américain : faisable mais cher (Avril 2003 - USA)

Le réseau serait formé de lignes supraconductrices à basse température, à l'intérieur desquelles circulerait de l'hydrogène liquide réfrigérant.Une telle construction permettrait de transporter d'importantes quantités d'électricité sur de longues distances, rapidement et presque sans pertes.
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• Des nanotubes pour mémoire (Mai 2003 - USA)

Le module de mémoire créé se compose de milliards de nanotubes d'une petite centaine de nanomètres seulement. Cet assemblage est suspendu entre deux plaques de silicium. Ensuite intervient la force de Van der Waals, une sorte de lien intermoléculaire dont la position ne dépend pas d'une puissance énergétique externe. Pour modifier l'arrangement des nanotubes, il suffit alors de faire repasser un courant électrique, si ce n'est pas le cas, les nanotubes conservent "indéfiniment" la même position.
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• La logique floue améliore les boites de vitesses automatiques (Juin 2003 - Allemagne)

Les boites de vitesses automatiques deviennent de plus en plus performantes mais malgré tout, dans certaines situations critiques, elles se trompent dans l'analyse d'une situation de conduite : un changement de vitesse, non voulu par le conducteur, a lieu. Solution : appliquer des algorithmes de logique floue reproduisant des mécanismes de raisonnement humain, donc capables de nuances, et apprenant au fur et à mesure des situations rencontrées.
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• Les drones comme outil de gestion du trafic (Juin 2003 - USA)

Les informations fournies par ces appareils volants dans le cadre d'une gestion du trafic routier seraient nettement plus précises que les mesures obtenues par les caméras et détecteurs terrestres.Ceux-ci pourraient également représenter une occasion de réduire les coûts, s'il était démontré qu'il revient moins cher d'utiliser un drone que de déployer et gérer 1000 capteurs.
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• Prototypage "rapide" de pièces mécaniques métalliques (Juin 2003 - Angleterre)

En utilisant le soudage à l'arc, un robot dépose sur un support de base le matériau dans lequel doit être fabriqué la pièce. Ce procédé pouvant faire passer les délais de fabrication de sept à trois mois est particulièrement intéressant pour la création de prototypes ou pour la fabrication de composants uniques, puisqu'il ne nécessite pas la création de moules.
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• Inauguration d'une ligne d'essai pour un transport automatique sur rails (Juillet 2003 - Allemagne)

Le système baptisé "Railcab" combine à la fois le mode de propulsion du Transrapid, à savoir une propulsion linéaire par sustentation magnétique, et les voies ferrées conventionnelles. L'avantage de ce système est donc qu'il ne nécessiterait pas la construction de nouvelles infrastructures. Le transport automatique de marchandises et de personnes pourrait s'effectuer à la vitesse moyenne de 160 km/h.
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• Quelle capacité pour les disques durs de demain ? (Juillet 2003 - Japon / USA)

Les fabricants de disques durs vont devoir faire face à plusieurs problèmes de taille . En premier lieu on peut citer les problèmes d'ordre économique : très peu d'utilisateurs ont à l'heure actuelle besoin de disque possédant des plateaux de plus de 80 Go. A cela viennent s'ajouter des problèmes technologiques : mise au point de têtes de lecture / écriture de plus en plus petites, problème de stabilité des bits qui pourrait avoir lieu si l'espace alloué pour stocker un bit est inférieur à une certaine taille...
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• De nouvelles technologies pour plus de puissance électrique (Septembre 2003 - USA)

Pour pallier les insuffisances du réseau électrique américain dont l'infrastructure remonte aux années 1960, différentes options technologiques sont envisagées : câbles supraconducteurs en céramique, enterrés et refroidis par azote liquide, capables de transporter cinq fois plus de charges électriques que les fils actuels, câbles à base d'aluminium et de zirconium qui permettent une circulation trois fois plus importante, solutions logicielles : des capteurs répartis sur les réseaux permettraient de prévoir et de gérer les congestions ou encore d'augmenter le voltage des lignes.
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• Des scientifiques expérimentent un nouveau type de propulsion pour voler (Septembre 2003 - Canada)

L'engin volant est en fait un appareil radiocommandé capable de voler en battant des ailes. Comme c'est le cas chez son modèle le colibri, les battements produisent un vortex d'air sous les ailes qui fournit la poussée nécessaire au vol.
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• De l'énergie, directement de la bactérie à la batterie (Septembre 2003 - USA)

On a réussi à produire de l'électricité; grâce à des bactéries avec un rendement nettement plus important que ce qui avait été fait jusqu'à présent et sans aucun médiateur. La bactérie en question est Rhodoferax ferrireducens. Ce microorganisme anaérobique est capable d'extraire des électrons à partir de simples sucres comme le glucose ou le fructose.
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• Une nouvelle génération de circuits intégrés ? (Septembre 2003 - USA)

La méthode classique de fabrication consiste à relier chaque puce à ses voisines par de minuscules fils électriques de quelques micromètres de diamètre, soudés à la surface de la galette de silicium. La taille des fils et cette dernière constituent des facteurs limitants à l'accumulation des puces et donc à la capacité de calcul du processeur. Or les chercheurs américains ont réussi à élaborer des circuits intégrés disposés côte à côte, passant outre les fils.
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• Regain d'intérêt de l'Armée américaine pour les ballons dirigeables (Octobre 2003 - USA)

D'ici 2006, le dirigeable de 150 m de long pour 49 m de diamètre devrait être opérationnel. Il volera à plus de 17 000 m d'altitude, sera alimenté par des panneaux solaires et pourra rester en l'air plusieurs mois. Ses missions seront la surveillance aérienne des frontières et notamment la lutte anti-missiles.
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• La NASA teste le vol par rayon laser (Octobre 2003 - USA)

Particularité du prototype : c'est un faisceau laser installé au sol qui lui fournit son énergie. L'engin, d'un peu plus de 300 grammes et d'un mètre cinquante d'envergure, possède sur ses ailes des cellules photovoltaïques qui, sous l'action du rayon laser dirigé vers elles, produisent suffisamment d'énergie pour faire tourner un petit moteur. Les scientifiques disposeraient ainsi d'un avion sans carburant ou batteries électriques, comportant plus d'espace pour des instruments de mesure et de communication.
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• Nouveaux records pour la voiture solaire Nuna II (Octobre 2003 - Pays-Bas)

Celle qui utilise des technologies spatiales de l'ESA (l'Agence Spatiale Européenne) a remporté la première place du "Défi solaire mondial", à l'issue d'une course de 3010 km à travers le territoire australien organisée pour des véhicules à propulsion solaire. Des technologies spatiales issues du Programme de transfert de technologie de l'ESA ont été employées lui permettant en théorie d'atteindre une vitesse maximale supérieure à170 km/h.
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• Les prochains moyens high-tech de projection d'images (Octobre 2003 - Finlande / USA)

Fogscreen projette une image sur un voile de vapeur d'eau diffusé dans l'air. L'Heliodisplay, lui, modifie l'air au-dessus d'un projecteur vidéo pour créer un écran : l'image en trois dimensions peut-être vue sous tous les angles et peut-être "modifiée" par le toucher.
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• La puce de silicium détrônée ?(Octobre 2003 - USA)

Une nouvelle méthode en microélectronique a été élaborée pour obtenir des processeurs incorporant 10 fois plus de circuits intégrés que les classiques puces de silicium. James Tour et ses collègues ont éussi à construire des circuits logiques à partir d'atomes qu'ils ont répandus aléatoirement entre des points de contact. L'inconvénient de ce système est une vitesse de changement d'état relativement lente
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• Un cinquième élément donne des ailes à la navette spatiale (Novembre 2003 - USA)

Le propulseur testé comprend un cinquième élément supplémentaire qui apporte 25% de combustible en plus, permettant d'atteindre une poussée totale de 1600 tonnes.Cette puissance ajoutée devrait être mise à profit par la NASA pour prendre certaines mesures de sécurité jusque-là irréalisables.
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• Un nouveau système de multiplication de cellules souches du sang (Novembre 2003 - France)

Une équipe a réussi à amplifier ex vivo des cellules souches hématopoïétiques humaines en utilisant une méthode nouvelle, non invasive et originale.
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• Un nouveau matériau pour les piles à combustible (Novembre 2003 - Allemagne)

Les piles à combustible utilisent de l'hydrogène pour la production d'énergie électrique.Celles dites à haute température (SOFC) sont particulièrement prometteuses en raison de leur haut rendement. Pourtant la température de fonctionnement de 900° Celsius impose des exigences élevées sur les matériaux utilisés, qui n'étaient jusqu'à aujourd'hui pas satisfaites. Des scientifiques ont développé un alliage métallique particulièrement adapté aux interconnecteurs de ces piles.
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• La technologie spatiale se joint à la lutte contre le cancer (Novembre 2003 - Europe)

Les techniques révolutionnaires qui seront utilisées pour rechercher les petites planètes en orbite autour des étoiles hors du système solaire sont déjà en cours de développement afin d'aider les scientifiques à détecter les cellules cancéreuses dès leur apparition.
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• Perte d'information scientifique sur le Net (Décembre 2003 - USA)

Le développement Internet n'a pas épargné la littérature scientifique et de plus en plus d'articles de recherche contiennent dans leurs références et notes un ou plusieurs liens web. Mais que deviennent ces derniers avec le temps ? La question est plus importante qu'il n'y paraît car la disparition de tels liens implique la perte de contenus et donc de savoir scientifique.
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• Générateurs électrochimiques : vers une nouvelle génération de matériaux (Décembre 2003 - France)

Deux équipes viennent de mettre en évidence un nouveau processus électrochimique qui ouvre la voie à de nouvelles familles de matériaux d'électrode. Leurs potentialités devraient permettre de dépasser les performances des générateurs actuels, notamment pour la réalisation de batteries rechargeables.
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• Un voile se lève sur le mystère des Stradivarius (Décembre 2003 - USA)

La qualité acoustique des fameux violons proviendrait des caractéristiques du bois lui-même, marqué par un climat particulier. Les arbres utilisés par le luthier avaient connu de longues périodes hivernales. Entre le milieu du XVe siècle et le milieu du XIXe siècle, l'Europe a en effet subi une petite période de glaciation avec un point culminant entre 1645 et 1715...
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• Nouvelles perspectives pour l'énergie solaire (Décembre 2003 - France)

L'innovation réside dans le procédé de fabrication du matériau "Cuivre, Indium Sélénium" communément appelé CIS, qui constitue les pellicules de semi-conducteurs utilisées pour réaliser les cellules photovoltaïques. Jusqu'alors réalisé sous vide selon des méthodes onéreuses, le CIS peut désormais être obtenu à pression atmosphérique grâce au procédé électrolytique mis au point par EDF et le CNRS/ENSCP.
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