Emission de lumière, ou plus exactement d'un rayonnement électromagnétique visible, ultraviolet ou infrarouge, qui n'est pas d'origine purement thermique, par opposition à l'incandescence. Le préfixe adjoint au mot luminescence indique la cause de l'émission : photoluminescence (fluorescence et phosphorescence), électroluminescence, cathodoluminescence, chimiluminescence, bioluminescence, etc.