Fluorescence

Processus dans lequel un atome absorbe de la lumière à une longueur d'onde et la ré-émet immédiatement à une autre longueur d'onde. Dans une comète, les ions CO+, après avoir absorbé la lumière du Soleil, ré-émettent par fluorescence une lumière bleue qui donne sa couleur à la queue d'ions (le monoxyde de carbone CO est, après l'eau, l'élément le plus abondant dans les comètes).
Dans les lampes fluorescentes (tubes au néon), un gaz émet de la lumière ultra-violette lorsqu'il est traversé par une décharge électrique. Un revêtement de phosphore absorbe cette lumière ultra-violette et la transforme par fluorescence en lumière visible.
Voir aussi phosphorescence.