Le pélagos désigne l’ensemble des organismes vivant dans la colonne d’eau océanique ou lacustre, au-dessus des fonds où vit le benthos.
Le pélagos est constitué d’organismes capables de se mouvoir par eux-mêmes (le necton), indépendamment des courants, et d’organismes incapables de s’affranchir de ces courants (le plancton).