Énergie primaire
PartagerL’énergie primaire est l’énergie disponible dans l’environnement et directement exploitable sans transformation. Étant donné les pertes d’énergie à chaque étape de transformation, stockage et transport, la quantité d’énergie primaire est toujours supérieure à l’énergie finale disponible.
Les sources d’énergie primaire sont multiples :
- le pétrole brut ;
- le gaz naturel ;
- les combustibles solides (charbon, biomasse) ;
- le rayonnement solaire ;
- l’énergie hydraulique ;
- l’énergie géothermique ;
- l’énergie tirée des combustibles nucléaires.
Il s’agit donc essentiellement d’énergie thermique et d’énergie mécanique.
Ainsi, l’énergie mécanique produit par un moulin à vent est une énergie primaire. En revanche, si cette énergie mécanique est convertie en électricité, comme c’est le cas avec les aérogénérateurs, l’énergie électrique produite est considérée comme une énergie secondaire.
Diagramme des flux d’énergie aux États-Unis (2002). À gauche, l’énergie primaire que le pays consomme, à droite, la fraction d’énergie réellement utilisée (jaune). © Energy & Environment Directorate, Lawrence Livermore National Laboratory, domaine public
