Biocarburant de première génération

Un biocarburant de première génération est un agrocarburant produit à partir de cultures destinées traditionnellement à l’alimentation. Plus spécifiquement, ce sont les organes de réserve des plantes oléifères (à huile) ou des plantes à sucre qui sont utilisés pour produire du biodiesel ou du bioéthanol.

Par exemple, un champ de colza peut servir à produire de l’huile alimentaire ou du biocarburant.

Les biocarburants actuels, dits de première génération, sont donc issus de la conversion de cultures alimentaires en source d’énergie plutôt qu’en produits alimentaires. Par conséquent, la production de ces biocarburants entre en compétition avec la production alimentaire et donc avec la disponibilité et le cours des aliments dans le monde.

Cette concurrence avec des produits de première nécessité constitue l’une des principales critiques, avec le bilan environnemental, des biocarburants.

Pour remédier à cela, les chercheurs et ingénieurs tentent de développer des biocarburants à partir de sources végétales non-alimentaires, comme la lignine et la cellulose. Ce sont les biocarburants dits de deuxième génération.