Ester

Composé organique de formule RCOOR', dérivé d'un acide carboxylique par substitution à l'atome d'hydrogène du groupe hydroxyle OH, d'un groupement alkyle R'.

Obtenu par estérification, action d'un acide (éventuellement d'un acide carboxylique RCOOH) sur un alcool R'OH avec formation d'eau, soit la réaction : acide + alcool -> ester + eau.

La réaction inverse est l'hydrolyse.

Les esters sont des composants des arômes de fruits. Les cires végétales et animales, les huiles et les graisses d'origine animale sont souvent des esters. De nombreux polymères (fibres polyesters, acétate de polyvinyle) sont également des esters. Les lactones, dont certaines sont utilisés dans l'industrie des parfums pour leur odeur musquée, sont des esters cycliques.