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L'hypophyse est une glande endocrine contrôlant des fonctions biologiques variées. Située au cœur du cerveau, l'hypophyse est reliée étroitement à l'hypothalamus. © Patrick J. Lynch / Licence Creative Commons
L'hypophyse appartient au système nerveux central.
Fonction de l’hypophyse
L'hypophyse est une glande endocrine située dans le cerveau, qui répond aux stimuli de l'hypothalamus en synthétisant à son tour des hormones spécifiques, qui sont libérées dans le sang :
- l'hormone corticotrope (ACTH) ;
- la thyréostimuline (TSH), qui stimule la sécrétionsécrétion d'hormones thyroïdiennes ;
- la somatotropine (GH) qui stimule la croissance cellulaire ;
- la prolactineprolactine (LTH), qui stimule la synthèse du lait ;
- les hormones gonadotropes (sexuelles), l'hormone lutéinisantehormone lutéinisante (LH) et l'hormone folliculo-stimulantehormone folliculo-stimulante (FSH) ;
- des endorphinesendorphines, moléculesmolécules du bien-être ;
- la mélanocortine (MSH) qui stimule la production de mélaninemélanine.
Structure de l’hypophyse
L'hypophyse est une glande de la taille d'un pois et pesant 0,5 gramme, reliée à l'hypothalamus par une tige appelée tige pituitaire. L'hypophyse est divisée en deux lobes :
- l'anté-hypophyse (adénohypophyse) en avant ;
- la post-hypophyse (neurohypophyse) en arrière.
La post-hypophyse est une projection de l'hypothalamus, qui stocke et libère l'ocytocineocytocine et la vasopressine.
Ce sont des types cellulaires différents qui synthétisent chacune des hormones.
