Laves en coussins

Les laves en coussin, en anglais Pillow-lavas, se forment sous l'eau. Elles prennent une forme de coussin en se solidifiant rapidement en surface. Ce sont le plus souvent des basaltes.

Elles se forment principalement au niveau des dorsales océaniques mais on peut aussi en voir à Hawaï lorsqu'une coulée de lave chaude et fluide avance sous l'océan à partir d'une éruption sur l' île.

La température des laves les formant varie de 1000 à 1200 degrés. Elles se couvrent d'une pellicule de verre qui, n'étant pas complètement refroidie, forme une sorte de pelochon souple, progressivement gonflé par la lave qui continue d'être émise. On aboutit ainsi à des empilements de boules en forme de coussins d'une taille de plusieurs mètres, sur de grandes épaisseurs. Les formations ophiolitiques en regorgent.