Dorsale

Chaîne de montagnes sous-marine, alignées sur près de 60 000 km et localisées à la limite de deux plaques lithosphérique divergentes. Elles sont situées, généralement, à plus de 1 000 m de profondeur; parfois les sommets émergent. En leur milieu s'observe habituellement un fossé tectonique (rift). Sa genèse s'explique par le volcanisme basaltique sous-marin là où s'écarte deux plaques.