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    Circulation à grande échelle dans l'océan mondial liée à la température et à la salinitésalinité des massesmasses d'eau. Les eaux, refroidies et salées plongent au niveau des hautes latitudes (au large de la Norvège et du Groenland). Elles sont réchauffées dans les Tropiques, et remontent alors à la surface, où elles se refroidissent, et ainsi de suite. On estime qu'une moléculemolécule d'eau fait le circuit entier en environ 1000 ans.