La photo numérique : du capteur à l'image - 04/02/2008

Tout appareil numérique attache au fichier JPEG (ou RAW) une série de données normalisées appelées Exchangeable Image File Format (EXIF). Beaucoup de programmes graphiques conservent ces données et peuvent les lire (au moins partiellement), même s'il faut parfois un peu chercher dans les menus. D'autres les suppriment si on réenregistre l'image. Avant d'utiliser un programme graphique on doit donc s'assurer de son comportement de ce point de vue. De façon malencontreuse Gimp perd les données EXIF si on enregistre au format TIFF mais offre le choix de les garder ou non en JPEG.

Voici un exemple de données EXIF correspondant à un compact :

• Constructeur: SONY
• Modèle: DSC-W1
• Description : 
• Date de modification: mercredi 29 août 2007 13:10:30
• Orientation: Top / left side
• Résolution X: 72/1
• Résolution Y: 72/1
• Unité de résolution: Inch
• Positionnement de YCbCr: 2
• Date de la prise: mercredi 29 août 2007 13:10:30
• Date de numérisation: mercredi 29 août 2007 13:10:30
• Temps d'exposition [s]: 1/125
• Programme d'exposition: Normal
• Mode d'exposition: Auto
• Ecart d'exposition [EV]: 0,0
• Valeur F: F2,8
• Longueur focale [mm]: 7,9
• Valeur ISO: 400
• Ouverture max.: F2,8
• Flash: Not fired, auto mode
• Mode de mesure: Multi-segment
• Source de lumière: Cloudy weather
• Balance du blanc: Manual
• Contraste: Normal
• Saturation: Normal
• Netteté: Normal
• Espace chromatique: sRGB
• Source du fichier: DSC
• Transformation personnalisé: Normal
• Type de scène: 
• Sujet du programme: Standard
• Largeur d'image: 2592
• Hauteur d'image: 1944
• Configuration de composantes: YCbCr
• Moyen du taux de compression: 8/1
• Version d'EXIF: 0220
• Version FlashPix: 0100
• Compression: 6
• Résolution X: 72/1
• Résolution Y: 72/1
• Unité de résolution: Centimeter
• Offset de JPEG: 2482
• Taille de JPEG: 14612
• Index: R98
• Version: 0100

En fait la plupart de ces données sont enregistrées sous forme de codes numériques mais le programme de lecture utilisé les a traduits en langage clair. On voit tout l'intérêt de ces informations pour garder le souvenir des conditions de prise de vue ne serait-ce, tout simplement que la date et l'heure. Mais les informations techniques sur les conditions de prise de vue seront également très utiles pour les professionnels et amateurs avertis.

Une petite astuce si on est obligé d'utiliser un programme qui perd les données EXIF : certains programmes de lectures de ces données sont capables de les exporter dans un fichier texte à partir du fichier JPEG original puis de les réintégrer dans le fichier modifié si celui-ci les a perdues. C'est le cas du petit programme gratuit Exifer.

Normalement les données EXIF ne sont pas modifiables. Toutefois un petit nombre de champs peuvent l'être, en particulier le champ Description. Là encore Exifer permet de le faire. Il faut attirer l'attention sur le fait que quelques programme modifiant les données EXIF de façon erronée peuvent rendre l'image illisible par certains (ou tous) programmes graphiques. Un essai préliminaire sur une copie est donc souhaitable.

La version actuelle d'EXIF peut inclure les données GPS correspondant au site photographié. Le programme gratuit Opanda Iexif, par exemple peut lire ces données GPS.

Il existe un autre type de données qui peuvent être attachées à une image : les données IPTC (International Press Telecommunications Council). Celles-ci sont conçues pour être entrées par l'utilisateur et comprennent tout une série de champs manifestement destinées aux professionnels de la photographie et de l'édition.

Windows lui-même exploite quelques données EXIF : si on passe le pointeur de la souris sur un nom de fichier contenant des données EXIF Windows en affiche un petit nombre dans une fenêtre volante.

Les données EXIF et IPTC appartiennent à la grande famille des méta-données (metadata).

Liens pour télécharger :

• Exifer : http://www.exifer.friedemann.info/
• Opanda Iexif : http://www.opanda.com/fr/iexif/index.html