Radiothérapie

Traitement d'une maladie cancéreuse par l'application de rayons. La radiothérapie fait partie des traitements courants des cancers. Environ la moitié des malades reçoivent, au cours de leur maladie, un traitement radiothérapeutique, seul ou combiné avec d'autres traitements. On distingue : la radiothérapie externe, la plus fréquemment utilisée, qui consiste à administrer les rayons à travers la peau et les tissus pour irradier toute la région de la tumeur ; la radiothérapie interne ou curiethérapie ; la radiothérapie métabolique, qui consiste, dans le cas du cancer de la thyroïde par exemple, à administrer du iode radioactif qui, absorbé par la glande, libérera son rayonnement directement dans les cellules cancéreuses.