Se dit de toutes les modifications (ou facteurs) qui ne sont pas codées par la séquence d'ADN (méthylation, prions...). Leur transmission au cours des divisions peut s'effectuer de manière non Mendélienne.
Anomalie qui ne modifie pas la séquence du gène mais l'organisation chromatinienne, et donc l'accessibilité aux facteurs de régulation génique.