Les Achatines - 02/05/2007

Invertébré spectaculaire de l'île de La Réunion, l'escargot terrestre géant Achatina fulica pullule dans les moindres recoins recouverts de végétaux (cultures vivrières ou espaces naturels). Très actif la nuit ou après les pluies tropicales, cet animal introduit au cours de la colonisation de l'espace insulaire peut atteindre des tailles gigantesques (les adultes peuvent mesurer jusqu'à 15 cm et peser jusqu'à 250g.). Ses dimensions et sa densité de sa population ont fait que cette curiosité locale est considérée comme une peste. Compte tenu des conditions climatiques tropicales, l'espèce n'hiberne pas et se rencontre tout au long de l'année.

L'achatine est un mollusque gastéropode tropical qui vit dans le Sud Est de l'Afrique, en Indonésie, à Madagascar, à l'Ile Maurice, à Mayotte, à La Réunion en Océanie Française et en Floride (liste non-exhaustive). Sa coquille est fuselée, de couleur brune striée de blanc.

Merci à Philippe Mespoulhé - Futura-sciences Ile de la Rénion pour ce dossier exclusif, et inédit